В ніч на 26 квітня 1986 року на Чорнобильській АЕС сталася техногенна екологічно – гуманітарна катастрофа спричинена двома тепловими вибухами і подальшим руйнуванням четвертого енергоблока. Руйнування мало вибуховий характер, реактор було повністю зруйновано і в довкілля було викинуто таку кількість радіоактивних речовин, які отримало б довкілля після підриву 300 атомних бомб еквівалентних за потужністю атомній бомбі скинутій американцями на Хіросіму.
Катастрофа вважається найбільшою за всю історію ядерної енергетики, як за кількістю загиблих і потерпілих від її наслідків людей, так і за економічним збитком. Радіоактивна хмара від аварії пройшла над європейською частиною СРСР, більшою частиною Європи, східною частиною США. Забрудненню піддалося понад 200 000 км², з них приблизно 70 % припало на територію білорусі, України та росії. Із зон забруднення було евакуйовано близько 300 000 осіб. Радіоактивні речовини поширювалися у вигляді аерозолів, які поступово осідали на поверхню землі.
Спершу керівництво СРСР та УРСР намагалося приховати масштаби трагедії, але після оцінки обсягів зараження, для ліквідації наслідків аварії була створена урядова комісія. Вже в перші години роботи комісії стало зрозуміло, що необхідна евакуація міста Прип’ять. Але ні 26, а ні 27 квітня населення не попередили про небезпеку і не надали жодних рекомендацій про те, як слід поводитися, щоби зменшити вплив радіоактивного опромінення. Евакуацію мешканців розпочали лише 27 квітня 1986 року о 14:00. Затримка на добу евакуації міста, яке розкинулося всього за 4 кілометри від ЧАЕС, була злочинною помилкою. Перше офіційне повідомлення в ЗМІ про аварію на ЧАЕС було зроблено на телебаченні лише 28 квітня, але і воно містило дуже мало інформації про те, що сталося, і створювало враження, що будь-яку загрозу локалізовано, хоча це було далеко не так.Ось це повідомлення ( в оригіналі російською) :
«На Чорнобильській атомній станції сталася аварія, пошкоджено один з атомних реакторів. Здійснюються заходи з ліквідації наслідків аварії. Постраждалим надається допомога. Створена урядова комісія.»
В цей час тривала евакуація. Станом на 3 травня було вивезено населення 10-кілометрової зони. До 6 травня було евакуйовано населення інших населених пунктів 30-кілометрової зони відчуження, всього близько 200 000 осіб, знищені і поховані сотні дрібних населених пунктів.
З сільськогосподарського обороту було виведено близько 5 млн га земель.
Одночасно з евакуацією населення, була спланована та розпочалася робота з ліквідації наслідків аварії.
Основна частина робіт по ліквідації наслідків аварії була виконана в 1986—1987 роках, в цих роботах брали участь близько 240 000 осіб. У перші дні основні зусилля були спрямовані на зниження радіоактивних викидів зі зруйнованого реактора і запобігання набагато серйозніших наслідків.
Довкола 4-го блоку почалось спорудження бетонного «саркофагу» (так званий об’єкт «Укриття» – ізоляційна споруда над четвертим енергоблоком ЧАЕС). У процесі будівництва «саркофагу» було укладено понад 400 тисяч м³ бетону та змонтовано 7 000 тонн металоконструкцій, будівництво тривало 206 днів, працювало до 90 тис. людей. Термін експлуатації саркофага був запланований на термін 20-40 років.
Число постраждалих від Чорнобильської аварії можна визначити лише приблизно. Окрім загиблих працівників АЕС і пожежників, до постраждалих слід віднести хворих військовослужбовців і цивільних осіб, які брали участь у ліквідації наслідків аварії, та мешканців районів, що піддалися радіоактивному забрудненню.
За даними організації Союз «Чорнобиль», загальна кількість ліквідаторів за всі роки становила близько 600 000, з них на даний час близько 10 % померло, а 165 000 отримали інвалідність.
Чому саме 14 грудня вибрано для вшановування учасників ліквідації, якщо є 26 квітня – Міжнародний день пам’яті жертв радіаційних аварій і катастроф.
Справа в тому, що 30 листопада 1986 р. було завершенню спорудження «Укриття», а 14 грудня Актом Державної приймальної комісії законсервований четвертий енергоблок та комплекс захисних споруд над зруйнованим четвертим енергоблоком Чорнобильської АЕС був прийнятий на технічне обслуговування.
На виконання Указу Президента України «Про День вшанування учасників ліквідації наслідків аварії на Чорнобильській АЕС» від 10 листопада 2006 р. № 945/2006 «…з метою гідного відзначення мужності, самовідданості і високого професіоналізму учасників ліквідації наслідків аварії на Чорнобильській АЕС та на підтримку ініціативи громадських організацій і Міністерства праці та соціальної політики України…» в Україні встановлено день пам’яті, який відзначається щорічно 14 грудня.
Низько вклоняємось усім ліквідаторам аварії на ЧАЕС нашої громади, які не шкодуючи свого здоров’я і життя, працювали в 30-кілометровій зоні радіаційного лиха аби якомога швидше ліквідувати наслідки Чорнобильської трагедії, вклоняємося тим, хто зупинив розбурхану стихію некерованої ядерної реакції,сприяв подоланню наслідків Чорнобильської біди.