Вона, як і інші дні на Страсному тижні, присвячена останнім подіям земного життя Христа.
У Велику середу у храмах прославляють Марію Магдалину та проклинають зраду Іуди, а сам день є одним із найважливіших серед днів передвеликоднього Страсного тижня.
Саме в середу Іуда зраджує Спасителя, спокусившись на 30 срібняків. Також, в цей день, за Біблією, Ісус Христос прийшов із учнями у будинок фарисея Симона – прокаженого у Віфанії. Там до Нього підійшла блудниця. Вона припала до ніг Спасителя і почала омивати Його ноги дорогоцінним миром і витирати їх своїм волоссям. Юдейський законник Симон обурився – як може негідна жінка доторкатися до Христа. Але Ісус у відповідь розповів притчу про те, як потрібно прощати огріхи. І відпустив всі гріхи жінці, пояснивши, що вона таким чином підготувала його до поховання. Пізніше вона також була присутня на страті.
Згідно з Біблією, саме в середу учень Ісуса Юда Іскаріот зрадив свого вчителя. Він розкрив сторожі розташування Христа за тридцять срібняків. Ісус знав, що учень зрадить його, і попросив його “зробити це скоріше”. Ця подія в майбутньому призведе до страти Ісуса і його воскресіння.
У Велику середу на ранковій службі в останній раз протягом Великого посту проводиться літургія Передосвячених Дарів. Також, традиційно в цей день віруючі йдуть сповідатися на вечірню службу, адже найбільшим гріхом є зрада.
У третій день Страсного тижня прийнято обливатися святою водою. Цей обряд символізує очищення душі і тіла перед святкуванням Пасхи. Важливо, щоб після обливання тіло висохло саме, витирати рушником не потрібно.
Також, у цей день у будинках завершуються останні приготування до випікання пасок. Починається підготовка на кухні. Вже замішується перша опара для тіста на пасочки.
Крім того, за народними віруваннями, заготовлені в цей день великодні яйця пролежать довше і не втратять своєї свіжості.
Оскільки середа – переддень Чистого четверга, то цього дня починали генеральне прибирання будинку: потрібно було помити всі підлоги у в будинку. Особливе місце приділяли кутам. Їх ретельно вимивали та витирали весь бруд.
У Велику середу готували четвергове мило. Для цього шматок мила виносили на вулицю і залишали на порозі, а наступного дня вранці перед купанням забирали. Вода в Чистий четвер, як вважається, сама по собі цілюща, а миття з таким милом дає змогу позбутися псування і пристріту.
Господарі виносили на ніч на вулицю шматочок хліба. Якщо до ранку він замерзав, це свідчило про те, що і ярі вимерзнуть.
У Велику середу суворо дотримуються посту, водночас можна їсти сухофрукти, мед, горіхи, сирі овочі, хліб і сіль.
Цього дня заборонено ображатися і ображати, сваритися і злитися, вишивати, шити, в’язати, веселитися, вінчатися, святкувати весілля, відвідувати кладовище і поминати померлих.
В народі примічали:
- якщо у Велику середу холодна ніч і спекотний день, то скоро буде спека;
- якщо зоря червоного кольору, то погода буде дощова та вітряна;
- якщо в небі грають граки, то після Великодня прийде тепло.