Видатний український радянський спортсмен (спортивна хотьба) Микола Якович Смага народився 22 серпня 1938 року в  с. Боброве Лебединського району, Сумської області.

     Бронзовий призер  чемпіонатів Європи 1966 (Будапешт, Угорщина) (1:30.18) і 1969 (Афіни, Греція) (1:31.20,2) на дистанції 20 км.

      У 1971 році Микола Смага перемагає на чемпіонаті Європи у Гельсінкі (Фінляндія) 1971 у ходьбі на 20 км (1:27.20,2).

       Переможець Кубка світу в індивідуальному заліку (1967), триразовий срібний призер Кубків світу у складі збірної СРСР (1967, 1970, 1973) (тренери: Микола Абрамов, Анатолій Фруктов).

      Вершиною спортивної кар’єри Смаги Миколи Яковича (як мабуть і будь якого спортсмена) були Олімпійські ігри, у Миколи Яковича  – це літні Олімпійські ігри 1968 року в Мехіко, де він виступав разом з ще одним представником України у збірній Радянського Союзу – Володимиром  Степановичем Голубничим який став Олімпійським чемпіоном виборовши золоту медаль Олімпіади.Микола  Якович Смага підтримав «золотий» успіх Володимира Степановича, здобувши бронзову медаль на дистанції 20 км з результатом (1:34.03,4).

В складі Олімпійської збірної СРСР М. Я. Смага брав участь в 1972 році в іграх ХХ Олімпіади в Мюнхені. Особистий рекорд Миколи Смаги в ходьбі на 20 км. = 1:25.49встановлений в 1968 році.

      Упродовж 1965–1971 років виступав за спортивний клуб «Труд» з міста Пенза (РРСФР), з 1972 за клуб «Авангард» (Київ). Відрізнявся атлетичною тіло будовою – при зрості 180 см., мав вагу 72 кг.Чемпіон СРСР 1969–1971. Нагороджений орденом “Знак Пошани” (1968).Заслужений майстер спорту СРСР (1968).

      Спортивну кар’єру завершив у 1975 році. Микола Якович Смага передчасно помер в Києві на 42 році життя, 28 березня 1981 року.