Музе́й (від ецького τὸ Μουσεῖον — «дім Муз») — культурно-освітній та науково-дослідний заклад, призначений для вивчення, збереження та використання пам’яток природи, матеріальної і духовної культури, залучення громадян до надбань національної і світової історико-культурної спадщини. Основними напрямами музейної діяльності є культурно-освітня, науково-дослідна, інформаційна діяльність, комплектування музейних зібрань, експозиційна, фондова, видавнича, реставраційна, пам’яткоохоронна робота.
У Давній Греції мусейонами (музеями) називалися вівтарі для жертвоприношення музам, які вважалися божествами джерел, а пізніше — покровительками мистецтв і наук. Подібні вівтарі містилися у філософських школах Платона й Арістотеля для здійснення обрядів. Іноді мусейони слугували не лише місцями для поклоніння музам, але й проведення творчих змагань поетів. У Феспійському святилищі раз на п’ять років проводилися загальногрецькі святкування на честь муз — Мусеї. У самому святилищі і його околицях містилися статуї муз.

У святилищі крім статуй богинь – муз, зберігалися також предмети декоративно-прикладного мистецтва, реліквії, військові трофеї, які присвячувалися богам на честь одержаної над ворогом перемоги, подарунки богам у надії отримати зцілення чи виконання прохання. Із цих дарів створювалися перші колекції, які зберігалися в святилищах, храмах, скарбницях. Спеціальні служителі переймалися їхньою охороною й обліком. Вони складали детальні списки речей, де вказували назву предмета, матеріал, з якого його виготовлено, масу, особливі ознаки, стан, ім’я бога, якому він присвячувався, привід і дата присвячення, ім’я та етнічна приналежність того, хто дарує. Речі, які перебували у зруйнованому стані, заносилися у списки речей на вилучення, які затверджувалися радою храму. Оскільки руйнувати ці предмети не дозволялося, то вироби із золота і срібла переплавлялися на зливки, які потім присвячувалися богам, інші предмети — закопувалися у храмові резервуари чи підземні сховища.
Кілька цікавих фактів про музеї:

• Своє сучасне значення слово «музей» набуло в Епоху Відродження. А взагалі, спочатку воно походить від грецького «мусейон», що означає «храм музи».
• Широко відомий знаменитий музей мадам Тюссо – найвідоміша виставка воскових фігур. Велика частина його експозиції знаходиться в Лондоні і налічує вона близько 1000 експонатів.

Найбільш відвідуваним музеєм світу і музеєм із найбільшою займаною площею є французький Лувр в Парижі. Щороку тут буває понад 9 мільйонів відвідувачів, а площа – цілих 58.470 квадратних метрів.

• Найбільшим музеєм України є Національний художній музей України, заснований у 1899 р. В ньому зберігається більше 40 000 експонатів.
• Капітолійський Музей (Capitoline Museums), найстаріша публічна колекція мистецтв в світі, почав свою роботу в 1471 році, коли папа Сікст IV пожертвував ряд важливих для народу Риму древніх скульптур.
• Музей Ватикану (Vatican Museums) – другий найстаріший у світі музей, він почав свою історію з моменту першої публічної виставки, котра складалася так само з представлених публіці колекції скульптур, збирання якої було ініційовано Папою Юлієм II ще в 1506 році.
• Перший університетський музей було відкрито в Оксфорді в 1685 року.

• Британський музей (BritishMuseum) вперше був відкритий для публіки 15 січня 1759 року.
• Лебединський міський краєзнавчий музей займає площу близько 420 квадратних метрів. В ньому зберігається понад одинадцять тисяч експонатів. Двоповерхова будівля музею поділена на зали, кожен з яких розповідає про заселення, значимі для нашого краю історичні події, культурний, економічний та промисловий розвиток, видатних особистостей Лебединщини та відомих українських діячів, які у різний час відвідували край. Як самостійний заклад працює з1 липня1997 року.