29 серпня в Україні відзначається День пам’яті захисників України, які загинули в боротьбі за незалежність, суверенітет і територіальну цілісність України. Цей день встановлено Указом Президента України від 23 серпня 2019 року № 621 для увічнення героїзму військовослужбовців і добровольців, котрі віддали життя за Батьківщину. Збереження і гідне вшанування пам’яті полеглих захисників України є обов’язком як держави так і суспільства.

     З цією датою пов’язаний один із найтрагічніших епізодів російсько-української війни у період до повномасштабного вторгнення росії в лютому 2022 року – вихід українських воїнів із оточення під Іловайськом. 

        Російсько-українська війна розпочалася 20 лютого 2014 року, а бої за Іловайськ в серпні того ж року стали однією із кульмінаційних точок її початкової стадії, справивши серйозний вплив як на українське суспільство, так і на міжнародні відносини в Європі.

       Дата Дня пам’яті захисників України, які загинули в боротьбі за незалежність, суверенітет і територіальну цілісність України обрана не випадково. Саме в цей день у 2014 році російські війська розстріляли колони українських військових під час їхнього виходу з оточення під Іловайськом. Українські воїни проявили героїзм та спротив ворогу, однак зазнали великих втрат. 

В цей день 29 серпня 2014 року при виході з оточення, не доживши лише два дні до свого 40 – річчя загинув уродженець села Рябушки Андрій Ляшко. Указом Президента України № 365/2015 від 27 червня 2015 року, «за особисту мужність і високий професіоналізм, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, вірність військовій присязі», він був нагороджений орденом «За мужність» III ступеня (посмертно).

За день до цього, 28 серпня 2014 року, поспішаючи на допомогу своїм побратимам, які опинились в оточенні у Іловайському котлі, у складі ротно – тактичної групи 92-х окремої механізованої бригади загинув уродженець хутора Грядка Великовисторопської сільської ради Василь Указом Президента України № 436/2015«Про відзначення державними нагородами України» від 17 липня 2015 року, «за особисту мужність і високий професіоналізм, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, вірність військовій присязі», нагороджений орденом «За мужність» III ступеня (посмертно).

Трагічні події розгорталися на полях соняшників, які вже дозрівали наприкінці серпня. Саме тому, сонях обрано символом Дня пам’яті захисників України. Але сонях – не просто нагадує про мужність наших воїнів, а й символізує життя.

      На полях із соняшником у «зеленому коридорі» під ворожим вогнем полягло 366 українських воїнів, 429 – зазнали поранень, 158 – зникли безвісти, 300 – опинилися в полоні. Іловайськ – це не лише трагедія, а й сторінка української незламності, це чин і подвиг українських військових. Пам’ятаймо, що попри втрати та обман ворога наші воїни не здалися, а продовжили прорив із пастки та подальшу боротьбу. 

        Цей день також нагадує нам про підступність і віроломність російського агресора, про те, що переговори із терористами та вбивцями несуть не припинення бойових дій, а смертельну небезпеку. Сьогодні й цивілізований світ розуміє, що росіянам довіряти не можна. 

       У цей день ми згадуємо тих, хто загинув в Іловайській трагедії, а також  десятки тисяч полеглих від 2014 року в сучасній російсько-українській війні. Різні за походженням, віком, освітою, професією, але всіх їх об’єднує патріотизм і небайдужість до суспільних та політичних процесів і подій, які відбувалися на українських землях у ХХ–ХХІ століттях. Вони виборювали і сьогодні щоденно продовжують виборювати право українців на власну державу та ідентичність.